Volvo Ocean Race: как автомобильная марка почти двадцать лет вела кругосветную регату
Из Whitbread в Volvo Ocean Race и затем в The Ocean Race: история самой суровой парусной гонки вокруг света и её «вольвовской» эпохи 2001–2018.
Для многих поклонников Volvo название марки ассоциируется не только с машинами, но и с яхтами, идущими под парусами через Южный океан. Почти два десятилетия кругосветная регата носила имя Volvo — и превратилась в один из самых узнаваемых спортивных брендов, связанных с маркой. Вспоминаем, как это было.
Начало: Whitbread, 1973
Гонка старше «вольвовской» эпохи почти на тридцать лет. В 1972 году британская пивоваренная компания Whitbread и Королевская военно-морская парусная ассоциация Великобритании договорились организовать кругосветную регату — Whitbread Round the World Yacht Race.
Старт первой гонки дали 8 сентября 1973 года в Портсмуте. На маршрут длиной 27 500 морских миль (около 50 900 км) вышли 17 яхт и 167 членов экипажей, а проводить их отправились около 3000 лодок со зрителями. Победил мексиканский яхтсмен-любитель Рамон Карлин на Swan 65 «Sayula II». Маршрут изначально повторял пути больших парусных судов, возивших грузы вокруг света в XIX веке.
2001: гонка становится Volvo Ocean Race
В 2001 году права на регату и роль главного спонсора перешли к Volvo — и концерну AB Volvo, и Volvo Cars. Гонка получила название Volvo Ocean Race. В маршрут добавили остановки в Германии, Франции и Швеции — трёх крупнейших европейских рынках Volvo для легковых машин.
Фото: Luis Alves, CC BY 2.0, Wikimedia Commons
Победители «вольвовской» эпохи
| Гонка | Старт — финиш | Класс яхт | Победитель | Шкипер |
|---|---|---|---|---|
| 2001–02 | Саутгемптон — Киль | Whitbread 60 | Illbruck Challenge | Джон Костецки (США) |
| 2005–06 | Виго — Гётеборг | Volvo Open 70 | ABN AMRO I | Майк Сандерсон (Новая Зеландия) |
| 2008–09 | Аликанте — Санкт-Петербург | Volvo Open 70 | Ericsson 4 | Торбен Граэль (Бразилия) |
| 2011–12 | Аликанте — Голуэй | Volvo Open 70 | Groupama 4 | Франк Каммас (Франция) |
| 2014–15 | Аликанте — Гётеборг | Volvo Ocean 65 | Azzam | Иэн Уокер (Великобритания) |
| 2017–18 | Аликанте — Гаага | Volvo Ocean 65 | Dongfeng Race Team | Шарль Кодрелье (Франция) |
Обратите внимание на гонку 2008–2009 годов: её финиш принимал Санкт-Петербург. В том же выпуске маршрут впервые прошёл через Индию и Азию; гонка длилась больше девяти месяцев, преодолела почти 39 000 морских миль и собрала суммарную телеаудиторию около 2 миллиардов человек.
Яхты: от «зоопарка» к монотипу
В ранних гонках встречались самые разные лодки, и большие «макси» имели огромное преимущество. Так, в 1989–1990 годах Steinlager 2 выиграл все этапы, а многие маленькие яхты приходили через десять с лишним дней после победителя. Чтобы сдержать расходы и уравнять шансы, ввели единый класс Whitbread 60. В «эпоху Volvo» его сменил Volvo Open 70 (с 2005–2006 годов), а затем — монотип Volvo Ocean 65 (с 2014–2015), на котором у всех команд одинаковые лодки.
Фото: Tord Strømdal, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons
Жизнь на борту
Volvo Ocean Race — испытание на выживание. Экипажи идут день и ночь, некоторые этапы длятся больше 20 суток. Чтобы экономить вес, моряки питаются почти исключительно сублимированной едой и часто берут с собой всего один комплект сменной одежды. Перепады температур — от −5 до +40 °C. Самые тяжёлые условия обычно в Южном океане, где ветер достигает 70 узлов (около 130 км/ч), а волны бывают огромными.
С гонки 2008–2009 годов на каждой яхте есть отдельный член экипажа — бортовой репортёр (On Board Reporter). Он не участвует в управлении лодкой, а снимает фото и видео и передаёт их через спутник прямо из середины океана. Так зрители на берегу получают картинку прямо с борта, почти в реальном времени.
В гонке 2017–2018 годов экипажи насчитывали от 7 до 10 человек плюс репортёр — в зависимости от соотношения мужчин и женщин: правила стимулировали брать на борт яхтсменок. Тот же выпуск прошёл по самому длинному маршруту в истории — 45 000 морских миль.
Фото: Илья Варламов, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Фото: Илья Варламов, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons
Ни копейки призовых
Интересная деталь: денежного приза за победу нет. Само участие и победа считаются достаточной наградой. Многие участники при этом — звёзды парусного спорта, выступающие на Олимпийских играх, Кубке Америки, регатах Сидней — Хобарт и Фастнет.
После Volvo
С 2019 года гонка называется The Ocean Race. Выпуск 2023 года впервые прошёл сразу в двух классах — IMOCA 60 и Volvo Ocean 65; в главном зачёте победила американская 11th Hour Racing Team. Имя марки исчезло из названия, но класс яхт Volvo Ocean 65 продолжает напоминать о «вольвовских» годах регаты.
Рекорды гонки
- Нидерланды — единственная страна с тремя победами;
- Конни ван Ритсхотен — единственный шкипер, выигравший гонку дважды;
- Steinlager 2 — единственная яхта, выигравшая все этапы.
Для Volvo эта регата была не просто спонсорским контрактом. Марка, построившая репутацию на безопасности и выносливости, почти двадцать лет связывала своё имя с гонкой, где выносливость — главное условие выживания.
